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現地時間31日（以下現地時間）、かつてインテル（イタリア）で活躍した元ウルグアイ代表FWアルバロ・レコバ（40）が現役最後の試合に臨み、22年のサッカー人生に別れを告げた。レコバは30日に現役から引退すると表明しており、同選手の引退試合となったこの試合には、そうそうたるメンバーが顔を揃えた。

　英『メールオンライン』が１日に報じたところによると、レコバの古巣であり最後の所属先となったナシオナルのホームで行なわれた試合には、元コロンビア代表MFカルロス・バルデラマ氏、元アルゼンチン代表MFフアン・ロマン・リケルメ氏らが登場。インテル時代の同僚からは、元アルゼンチン代表DFハビエル・サネッティ氏、同MFキリ・ゴンサレス氏、元イタリア代表GKフランチェスコ・トルド氏など、懐かしいメンバーが顔を揃えた。

　ナシオナルと「フレンズ・オブ・レコバ」チームが対戦したこの試合は、４対４で終了。レコバは両方のチームでプレーし、PKで１ゴールを決めたほか、得意のFKのシーンでバルデラマ氏にパスを出すという意表を突くシーンも。リケルメ氏もPKを決め、バルデラマ氏が合計３ゴールと、ヒーローがそれぞれ見せ場を作った。

　ウルグアイのタバレ・バスケス大統領も駆け付け、代表69キャップのレコバを称えたこの日。満員のスタジアムでは花火が上がり、紙吹雪が飛ぶなどカーニバルのような雰囲気となった。ハーフタイムにはレコバをインテルに連れてきたマッシモ・モラッティ元会長、元インテルFWズラタン・イブラヒモヴィッチ、かつてナシオナルに所属したウルグアイ代表FWルイス・スアレスからのビデオメッセージが公開されるなど、同選手の愛されぶりがよく分かる引退試合となった。

　強烈なミドルも柔らかいクロスも繰り出せる左足を持ち、「天才レフティー」と称されたレコバは、1994年にダヌビオ（ウルグアイ）でキャリアを開始。ナシオナルへの移籍を経て97年に加入したインテルでは248試合出場72ゴールを挙げ、2006-07シーズンのセリエＡ優勝や、98年のUEFAカップ（現ヨーロッパリーグ）制覇、05、06年のコッパ・イタリア連覇などに貢献した。インテル退団後はパニオニオス（ギリシャ）、ダヌビオ、ナシオナルでプレー。2015年にナシオナルを退団してからは公式戦でプレーしていなかった。

　レコバは引退に際し、31日付けの『Football Italia』紙（電子版）に「サッカー人生はずっと楽しかったよ。趣味を仕事にしていたわけだし、いつもみんなを楽しませたいと思っていたから」とコメント。「最高のチームメイトは誰かなんて言えない。素晴らしい仲間と一緒だったし、そのなかから１人を選んだりしたら、がっかりする人が出てきそうだからね。僕は最高の選手たちに恵まれた。これからもずっとそれを感謝していくと思う」と語っている。



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