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去年の皇后杯を機に本格的に追いはじめたニワカファンですが、来週25日のリーグ開幕まであと1週間ということで、立ててみました。
需要があるかは分かりませんが。


○基本布陣

　　　　　　　　　　　　　　大石
　　　　　　　上尾野辺

　　　（八坂）　　　　　　　　　　　佐伯

　　　　　　　　阪口　　　　川村

　　　渡辺　　　　　　　　　　　　　　小原

　　　　　　　　中村　　　　左山

　　　　　　　　　　　福村

　　　監督：辛島


○チーム概要

2007年になでしこリーグ1部に昇格し、現在まで10シーズンにわたり所属。男子同様、降格経験はない。最高順位は2014年の3位で、近年は中位が定位置になっている。
もっとも皇后杯とは相性がよく、去年を含め過去4度決勝に進出。しかし、いずれもINACに敗れて準優勝に終わっており、シルバー・コレクターの汚名を雪げずにいる。


○選手紹介

GK：福村 香奈絵（ふくむら かなえ）
童顔で一見頼りなく見えるが、肝のすわった若き守護神。
大舞台に強く、一昨年の皇后杯では準決勝で3本のPKを止め、去年の皇后杯決勝でもビッグセーブを連発した。一谷、小金丸と頼れる先輩が相次いで引退し、今年からついに背番号は1。名実ともに守護神としての活躍が期待される。


DF：渡辺 彩香（わたなべ あやか）
左足のクロスが売りの攻撃的サイドバック。
昨季後半戦の躍進を支えた一人で、皇后杯決勝でも攻守に躍動した。しかし、延長終盤にガス欠を起こし、最後のPKも失敗。その悔しさを新シーズンにぶつけたい。
ちなみに、愛称は何故か“しん”。トイプードルの愛犬“がんも”を溺愛している。


DF：中村 楓（なかむら かえで）
まなざしも凛々しい頼れるキャプテン。
特別身体能力に優れるわけではないが、カバーリングやシュートブロックに長け、エリア内での冷静な対応が光る。去年は長野、ベレーザ、INACの強力攻撃陣を封じ込め、皇后杯準優勝の原動力となった。
また、近年は代表にも継続して招集されており、先のアルガルベ杯でついに初キャップを記録。粘り強いプレーで信頼を勝ちとり、3試合に先発した。だが一方で失点につながるミスも犯し、足元の精度やスピードへの対応では課題を露呈。今季は世界の舞台を見据え、さらなるスケールアップを期す。


DF：左山 桃子（さやま ももこ）
パワフルな対人守備とキュートな笑顔が魅力のセンターバック。
コンビを組む中村とは阿吽の呼吸で、昨季は移籍した日本代表の北原の穴を完全に埋めてみせた。また、元FWということもあり、得点感覚にも優れ、セットプレーでのヘディングは攻守両面で大きな武器となる。
今季は新シーズンのユニフォーム・モデルを務め、愛くるしいポーズに悶絶するファンが続出した模様。


DF：小原 由梨愛（おばら ゆりあ）
美人サッカー選手としてたびたび取り上げられ、一部に熱烈なファンをもつアルビ・レディースの華。長袖の端をたくし込んで走る姿でおなじみ。
左右のサイドバックをハイレベルにこなす実力者で、代表キャップ数は1。2014年のアジアカップに招集され、優勝メンバーに名を連ねた。だが一方では、膝の怪我により2度の長期離脱を経験した苦労人でもある。
普段はJAに勤務している。


DF：小島 美玖（こじま みく）
JFAアカデミー出身で、各年代の代表でプレーしてきたエリート。
2015年の入団以来、コンスタントに出場機会を得ていたが、去年5月にINACの中島に削られ負傷。左ひざ前十字じん帯損傷、左ひざ外側半月板損傷 、左大腿骨遠位部骨挫傷の大怪我を負い、現在懸命のリハビリに励んでいる。
なお、今季から背番号は、名前の“みく”と“サンキュー”にちなんで39。


MF：川村 優理（かわむら ゆうり）
今季まさかの電撃復帰をはたした日本代表ボランチ。
もともと新潟出身で、かつては“ミス・アルビレックス”とも呼ぶべき選手だったが、4年前に退団。その後は千葉、仙台を渡り歩いた。日本人としては突出したフィジカルを誇り、これまで中盤に欠けていたダイナミズムをもたらしうる存在。プロ契約であり、タイトル獲得の切り札として、大きな期待が寄せられている。
ただ、不安は露骨なまでの海外志向の強さで、早くも入団会見にて国外移籍に言及しているほか、このオフにはアメリカのクラブの練習に参加。加入早々、すでにいつ退団してもおかしくない雰囲気を発している。


MF：阪口 萌乃（さかぐち もえの）
チームの副主将も務める中盤のゲームメーカー。
日本代表の阪口夢穂と入れ替わるようにして入団し、以来同じポジションでプレーしているが、たぶん親戚ではない。今季は高橋、山田、斎藤ら、同じポジションのベテランが揃って退団＆引退しており、ボランチの主軸としてますます替えの利かない存在となっている。
どことなくニヒルな表情が印象的。


MF：佐伯 彩（さえき あや）
アルビ・レディースのサイドと言えばこの人。
現チームでは古参の一人で、口を開け、肩をそびやかせてのドリブルが目を引く。愛称（自称？）は“アヤマックス”。
欧州サッカーへの造詣も深く、公式のツイッターでは、これまで“ポグバ・ポーズ”や“ネイマール・ポーズ”を披露している。しかし一番のアイドルはダビド・シルバで、今年の目標はダビド・シルバに会うこと、生まれ変わるならダビド・シルバの彼女。


MF：八坂 芽依（やさか めい）
去年、一躍脚光を浴びたニューヒロイン。
皇后杯準決勝で決勝ゴールを決め、ベレーザ三冠の野望を打ち砕いた。ボールタッチに非凡なセンスを秘め、今シーズンの本格ブレイクが期待されていた逸材。
ところが、開幕前のキャンプで、前十字靭帯を損傷し、まさかの今季全休が決定。本人の悔しさは察するに余りあるが、チームとしても、この穴を埋められるかどうかが、新シーズンの命運を左右すると言っていい。
なお、普段は市内のゼビオに勤務している。


FW：上尾野辺 めぐみ（かみおのべ めぐみ）
もはや説明不要のアルビ・レディースのバンディエラ。
男子で言えば、“本間勲＋マルシオ・リシャルデス”のような存在。2006年の入団以来、新潟一筋を貫き、ついには今季、クラブ史上初のプロ契約を締結。卓越したテクニックと正確な左足で、あらゆるチャンスを創出する。日本代表では主にサイドバックで起用されるなど、冷遇されたが、それでも公式戦30試合以上に出場。2011年のワールドカップ優勝も経験した。
これまで長くキャプテンを務め、また組み立てからフィニッシュまでほぼ独力で担ってきたが、近年は若手の台頭に伴い、ゴール前での仕事に専念。登録も今季からフォワードに変更されている。
なお、苗字は長いが、愛称は短く“メグ”。2トップを組む同学年の大石には、公私ともにぞっこんの様子。


FW：大石 沙弥香（おおいし さやか）
前線からチームを引っ張る不動のエース・ストライカー。
決定力には難ありも、味方のために体を張る新潟らしいフォワード。現在チーム最年長ながら、依然衰えの色は皆無で、昨季7ゴールはリーグ3位タイの成績。また、去年5月の山崎の退団により、現状では計算が立つ唯一のフォワードでもある。
元TBSアナの久保田智子に似ている（と思う）。


監督：辛島 啓珠（からしま けいじゅ）
現役時代はガンバ大阪などで活躍したセンターバック。引退後は松本山雅やFC岐阜の監督を務めたのち、去年アルビ・レディースの監督に就任。1年目にしてリーグ5位、皇后杯準優勝と結果を残した。
見るからに女子受けがよさそうで、常に穏やかな表情をたたえ、選手を信じて送り出す姿に好感が持てる。非常に筆まめらしく、練習メニューを綴ったブログをほぼ毎日のように更新している。
また、コーチ陣には、今季から選手としてもアルビ・レディースでプレーした江橋コーチが入閣。若手の増えたチームのよき姉貴分となってくれそう。


○総評

開幕前のプレス・カンファレンスで掲げた目標は、“リーグ戦3位以内”。昨季終盤の躍進にくわえ、今オフはビッグネームの補強と主力の引き留めに成功したことも踏まえれば、十分現実的な目標といえる。

ただ、控えも含めた戦力の充実度では、依然、二強や他のライバルとの間に開きがあるのも確か。そのため上位進出には、主力のシーズンを通した活躍が不可欠であるが、すでに八坂の長期離脱や川村の移籍リスクにより、雲行きは怪しくなっている。

それでも、このチームの象徴であるメグが現役のうちに、是非ともカップを掲げる姿が見たいところ。延いては、なでしこリーグの寡頭支配に楔を穿ち、停滞気味の女子サッカーをもう一度盛り上げるチームとなってほしい。