■ 『イッテQ！』休止なのに……大河ドラマ『直虎』が自己ワースト更新！ 禁断の1ケタ転落も目の前

　NHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』（柴咲コウ主演／日曜午後8時〜）の視聴率1ケタ台転落が現実味を帯びてきた。4月30日に放送された第17話は11.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で、これまでの自己最低だった12.5％（第10話／3月12日）を下回り、ワースト記録を更新してしまった。前週（第16話／4月23日）の視聴率は13.7％で、2.7ポイントの大幅ダウンとなった。

　同日、常時20％前後をはじき出す強力な裏番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）が休止とあって、『直虎』は視聴率をアップさせる絶好のチャンスだった。案の定、日テレ系で午後7時から3時間にわたってオンエアされた『さんまの転職DE天職6』は15.5％どまりで、前週の『イッテQ！』の18.1％より、2.6ポイントダウンした。ところが、この状況下で、『直虎』は数字を上げるどころか、逆に大きく下げてしまったのだから事態は深刻。

　これまでの最低だった第10話は、裏で25.2％の高視聴率を記録した『2017WBC2次ラウンド　日本対オランダ』（テレビ朝日系）と重なったため、やむを得ない側面があった。だが、今回ばかりはさすがに言い訳できそうにない。

　「どうしても、昨年の『真田丸』と比較してしまうのですが、キャストの顔ぶれは大きく落ちています。それもあって、大河らしい重厚感がなく、ドラマの作り自体もチープ。正直、大河と言うより、通常のドラマと代わり映えしません。このままでは、視聴率15％超えはおろか、今後どんどん下がっていく可能性が高いでしょう。せいぜい12〜13％を維持するのが精いっぱいなのでは？」（テレビ誌関係者）

　低視聴率の大河といえば、2015年『花燃ゆ』（井上真央主演）と、12年『平清盛』（松山ケンイチ主演）が平均12.0％でワーストタイ記録に並んでいる。いずれも、大河では異例の1ケタ台を連発したが、『直虎』も、また“禁断”の1ケタ台に転落する日が、目の前に迫ってきたのかもしれない。

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