■ イタリア大物選手Ｊリーグ参戦か　トッティとエルシャーラウィが売り込み

　サッカーのＪリーグにイタリアの大物選手が参戦か。今夏にＪ１神戸入りが決まった元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３１）に続き、元イタリア代表ＦＷフランチェスコ・トッティ（４０）と同ＦＷステファン・エルシャーラウィ（２４＝ともにローマ）がＪクラブに売り込みを行っていることがわかった。

　あるＪリーグ幹部は「この夏にエルシャーラウィが日本に来るかもしれない。ローマで試合に出られないので、代理人がＪクラブに売り込みをかけているからね。それにトッティも日本に来るかもしれないって。この２人が日本に来たら、Ｊリーグも盛り上がるんじゃないか」と明かした。

“イタリアの神童”と呼ばれたエルシャーラウィはＡＣミランで日本代表ＦＷ本田圭佑（３０）と同僚だった。しかしローマに移籍後はベンチを温めることが多く、新天地を希望している。トッティは元日本代表ＭＦ中田英寿氏（４０）がローマ所属時にポジションを争ったライバル。引退もささやかれているが、現役続行を模索中で日本にも興味を示しているという。

　これまで世界トップ選手が欧州外の地域でプレーするのは、豊富な資金力を持つ米国や中東諸国、中国が多かった。中でも中国の金満ぶりはサッカー界を震撼させているが、リーグの実力や生活面では選手に評価されていない。そんな中、Ｊリーグは今季から動画配信サービスのダゾーンを運営する英パフォーム社と１０年間で約２１００億円の放映権契約を結び、安定した資金を確保。同幹部は「日本にお金があるのは世界でも有名」と話しており、高年俸を保証でき、生活面でも不安の少ない日本の人気は高まっているという。

　実際、ポドルスキは推定年俸５００万ユーロ（約６億２５００万円）と報じられている。今夏にはさらなるビッグネームが日本でプレーしている可能性もありそうだ。


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