■ 大物助っ人が行方不明？　神戸の元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）が、天皇杯準決勝のＣ大阪戦（２３日・ヤンマー）と同決勝（来年１月１日・埼玉）を欠場することが１９日、決定的となった。
けがの診断と治療のため、２日のリーグ清水戦（神戸ユ）後にドイツへ一時帰国したが、この日までに再来日せず、連絡も取れていないことが分かった。

　Ｃ大阪との“関西ダービー”を４日後に控えても、神戸市内の練習場にポドルスキの姿はなかった。けがの具合や再来日する時期などの連絡がなく、
吉田孝行監督代行（４０）は「けがが長引くみたい」と困惑を隠せなかった。天皇杯の残り２試合は元ドイツ代表抜きで戦う覚悟を示した。

　ポドルスキは清水戦で股関節付近を痛めたもようで、後半１７分に途中交代した。３〜６日までのオフ中に都内で検査を受け、チームの許可を得て、ドイツに帰国した。
清水戦から２週間以上たっても音沙汰はなく、帰国したことを知らなかった選手もいたという。初タイトル獲得に向けて、チームが一丸とならなければならない状況でスーパースターが水を差した。

　２０１４年ブラジルＷ杯優勝メンバーは、１４年にＣ大阪入りした元ウルグアイ代表ＦＷフォルランと並ぶ、Ｊリーグ史上最高の推定年俸６億円、約３億１２００万円の移籍金で７月に加入した。
大宮とのデビュー戦で２得点を挙げたが、公式戦１８試合で５ゴールに終わった。大金に見合う結果は残せていない。

　吉田監督代行は退団の可能性について「それはない」と笑って否定した。一方で、別の関係者は「サッカー観の違いが出てきている。このまま戻って来ないかもしれない」と、大物助っ人にありがちな最悪のケースを恐れた。
契約を２年残しているポドルスキは来季、神戸のユニホームを着ているのだろうか。