■ 推定年俸６億円　元イタリア代表ＧＫブフォンＪリーグ移籍！？

　またも超ビッグネームがＪリーグ参戦へ――。フランス１部パリ・サンジェルマンの元イタリア代表ＧＫジャンルイジ・ブフォン（４１）に日本行きが浮上していることがわかった。世界屈指の名守護神は今季限りでパリＳＧ退団が濃厚で、各国クラブが獲得に向けた動きを加速している。その中で複数のＪクラブがブフォン側と接触を図っており、実現すればＪリーグの注目度は大幅アップしそうだ。

　イタリア最高の守護神がついに日本に上陸しそうだ。Ｊリーグ関係者は「ブフォンが正式に退団となれば、次の選択肢は欧州だけではないようだ。新しいチャレンジを求めていて日本のクラブが（獲得競争に）食い込む余地も十分ある。関心を持っている（日本の）クラブもあるし、来る可能性はある」と明かした。

　ブフォンは昨夏にイタリア１部の名門ユベントスからパリＳＧに加入した。ところが、４１歳を迎えた今季はミスも多くなり、３月の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝トーナメント１回戦マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）戦では、失点につながる痛恨のキャッチミスで早期敗退の戦犯となった。

　パリＳＧとは１年契約で１年延長オプションは付いているものの、クラブ側は行使しない方針。一部では引退が取りざたされていたブフォンも現役続行の意向で、すでに複数のオファーが舞い込んでいるという。母国イタリアへの復帰など欧州内移籍を基本路線に考えている一方、体力や技術の衰えから主要リーグでのプレーは厳しいとの見方も。そこで米国やアジア進出も選択肢としており、中でも魅力的な新天地として興味を持っているのがＪリーグだ。

　神戸の元スペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３５）や鳥栖の同ＦＷフェルナンドトーレス（３５）、名古屋の元ブラジル代表ＦＷジョー（３２）最近のＪリーグは世界で名をはせた大物たちが次々と来日。近年の日本選手の質の高さも相まって、世界からＪリーグへの注目度は急激に上昇している。生活環境の良さなどもあり、日本でプレーする助っ人たちの評判も上々だ。

　ブフォンの今季年俸は推定４９０万ユーロ（約６億円）とみられるが、その実力と集客力を考えればＪクラブも決して手が届かない金額ではない。複数のＪクラブがすでに接触しているとみられ、あるＪ１クラブ強化担当も「その話は聞いたことがある」と話すなど、Ｊ入りの機運は高まっている。中でもブフォンの新天地として最有力候補とささやかれるのは横浜Ｍだ。

　現在、失点が多く懸案になっている守備再建の切り札としてはもちろん、さらなるファン獲得も期待できる。横浜Ｍの小倉勉スポーティングダイレクター（５２）は「そういう話は全くない。うちに（ブフォンを）取れるようなお金はない」とコメント。ただ横浜Ｍは世界的なサッカー事業グループであるシティー・フットボール・グループが経営に携わっており、今後の動向は注目だ。

　特に移籍金が発生しないことは大きなメリットと見られており、他のＪクラブを含めて世界的守護神の電撃参戦があってもおかしくない状況だ。２００６年ドイツＷ杯制覇に導いたイタリアのレジェンドから目が離せない。