■ 東京五輪・パラリンピックに出場するアフリカ・南スーダン選手団が１４日、来日した。
開催まで約８か月の早い時期に選手団が開催国入りするのは異例。
内戦が続いた同国では練習に適した施設が見つからないためで、選手らはホストタウンの前橋市に滞在し、支援を受けながら本番まで練習を続ける。

　来日したのは、いずれも陸上競技の五輪選手３人、パラリンピック選手１人、コーチ１人の計５人。
１４日夕、成田空港（千葉県）の到着ゲートに姿を現すと、前橋市の職員が同国の国旗を広げて「日本にようこそ」と歓迎。
コーチのジョセフさん（５８）が「ありがとう」と笑顔で応じた。選手の一人は「日本の素晴らしい環境で練習し、良い成績を残したい」と話した。

　南スーダンは２０１１年にスーダンから独立した「世界で最も若い国」で、前回リオデジャネイロ大会には、同国代表として３人、難民選手団として５人が出場した。
東京大会にも選手団を派遣するため、受け入れ先を探していたところ、仲介に入った国際協力機構（ＪＩＣＡ）の呼びかけに前橋市が応じた。

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