■ 　保有元のJ2横浜FCから鈴鹿への期限付き移籍が決定的とされる中、57歳のカズが2シーズンぶりとなる日本でのプレーへの意欲を語った。「しっかり準備して、プロサッカー選手としてしっかりしたものを見せられるように準備をしたい。みんなに喜んでもらえるようなプレーをして、やはりゴールを挙げたい」。22年に2得点を決めた鈴鹿でのゴールを高らかに宣言した。

　カズは5月19日にポルトガルで最終戦に出場し、同21日に帰国。自主トレ開始のこの日まではつかの間のオフを堪能したという。「外食もたくさんしていたし、知り合いと会ったり、いろんなサッカー以外の“活動”をしてました」。引退した長谷部誠やC大阪MF香川とも再会し、リフレッシュした。

　自主トレ初日のこの日は、08年に横浜FCでともにプレーした長谷川太郎氏（44）、オリベイレンセの弥栄環太トレーナーらと約45分間、動きながらのボールタッチなど軽めのメニューをこなした。「1年あれだけやってきたのに、2〜3週間で全然違う」と苦笑いしながらも、軽快な動きを見せた。

　今後について問われたカズは「チーム間のことや今所属しているチームとの話し合いが完全に終わってるわけじゃない」と前置きした上で、現在の状況を説明した。「ここ（自主トレ）に入ってしまったのでなかなか会って話すことはできないが、確認事項だけなので、それが終われば正式な発表ができるのではないか。もうほぼアレなんですけど」。10日前後の自主トレ打ち上げから10日程度で、新天地が発表できる見込みだと明かした。

　衰え知らずの57歳は、自主トレ期間で1日予定しているオフに「北新地のクラブでも行こうかな。ここにいたら男ばっかりだから（笑い）」。国内復帰を前に、カズ節も飛び出した。

　海外で長く過ごしてきたカズだが、日本でのプレーはやはり特別だという。「ふるさとの日本っていうのは常に恋しいですよ」。そう話すカズが、故郷のサッカー界をまだまだ盛り上げていく。

　○…移籍先決定後は、夏場を調整期間とし、秋以降のプレーをイメージしていることを明かした。「自分の年齢のことを言いたくはないが、7〜8月にベストの状態に持っていくのはちょっと難しい。秋口のちょっと涼しくなってから（試合に）持っていく感じにした方が、先が長くいけるんじゃないか」。まずはこの自主トレでベースを作り、時間をかけて実戦モードにしていく考えを示した。